這次跟卡列拉斯攜手來台演出世紀音樂會的女高音卡娜娃（Kiri Te Kanawa），對某些人來說也許不是那麼熟悉，但她不但長卡列拉斯幾歲，還是過去三十年來，全球地位最無爭議、最受歡迎的抒情女高音。

卡列拉斯的外表舉止，在三大男高音中早被認為最具貴族氣質，而在眾多體型壯碩的歌劇女高音中，婉約大方、穠纖合度的卡娜娃，更是色藝雙全、備受推崇的正宗女爵。

她在1982年被封為大英帝國女爵，又得到澳洲國家勳章及紐西蘭名望勳章。此外還是牛津大學、劍橋大學的名譽院士，Dundee Warwick、Auckland﹑Waikato等多所大學的榮譽博士。

卡列拉斯需要跟帕華洛帝、多明哥共用「三大」頭銜，卡娜娃自己就是「第一抒情女高音」。1981年她受邀新西兰中文网&`*b*d c6bA在英國查爾斯王子與戴安娜王妃世紀婚禮上獻唱，1995年在英女王伊麗莎白二世的生日國宴及2002年英女王登基五十週年的慶典音樂會上演唱，更讓全球不管原先是不是古典樂迷的觀眾，直接把她的形象與歌藝，與王室尊榮劃上等號。

這位歌劇天后最新到手的殊榮，是2009年11月紐西蘭毛利人商業領袖年度獎，這也是首位毛利婦女榮獲這個獎項。

紐西蘭原住民的出身，看似為這位歌劇天后增添一抹浪漫色彩，但卡娜娃的成長背景其實跟毛利文化或社區沒有任何關連。她的生父是一位不肯為腹中胎兒負責的毛利男中音，「播種」走人後，三十多歲早逝，母親則是二度未婚懷孕的愛爾蘭女子。

卡娜娃出生剛滿月，就被母親送去社會福利署棄養，這也造成她後來的心理陰影，毛利風俗如果夫妻沒有小孩就得領養子女，即便如此，她也寧可領養一兒一女而不願自己懷孕。

還好童年收養她的家庭對她關愛備至，會彈鋼琴的養母，更早早看出卡娜娃的潛質，一意栽培她往歌唱之路邁進。卡列拉斯八歲參加電台歌唱比賽，卡娜娃六歲就上電台兒童節目唱歌受到好評。卡娃娜早期貴人之一、以調教聲樂家出名的瑪莉里歐修女本來認為，應該到她高中聲音穩定後才正式訓練為宜，卡娜娃的養母卻千方百計要讓女兒轉學到修女任教的初中，提早開始訓練。

儘管卡娜娃曾自豪地說︰「我注定是為歌唱而生！」但年輕時她學業成績不佳，愛玩敢玩，熱愛運動與戶外活動，個性也不是大家想的那般「典雅嫻靜」，甚至因為被棄養的自卑感而有些彆扭倔強。

這跟卡列拉斯外表與個性的反差其實頗為類似，除正統歌劇外，兩人都不避諱演唱流行、民謠、藝術、宗教及音樂劇歌曲，除了當年合作「西城故事」音樂劇五十週年紀念錄音，成為DG旗下立體感、平衡度、細緻度最佳教材之一，卡娜娃還長期為EMI進行美國百老匯作曲家歌曲集的錄音，兩人的歌聲與歌路看似「玉潤珠圓」，其實都有不服輸且有時接近藝術家任性的一面。

這兩位「集神秘與莊重於一身」的偉大聲樂家，在遲暮之年會在台灣的舞台上擦出什麼火花，讓我們拭目以待。