《韓非子》〈外儲說左上〉篇，有管仲勸諫齊桓公的故事。

蔡穆侯的女兒嫁給齊桓公，夫妻坐小船遊玩，太太淘氣晃動船身，老公嚇得半死，叫她住手她不聽（應該還有吃吃地笑），桓公面子掛不住，憤而趕她回蔡國。不知多久，氣消後想再叫她回來，沒想到老丈人蔡穆侯竟然已經把女兒改嫁了（手腳這麼快！）。

桓公這下面子更掛不住（他也不想想蔡穆侯和被他趕走的妻子面子掛不掛得住），決心伐蔡。

宰相管仲勸他：「夫以寢席之戲，不足以伐人之國，功業不可冀也，請無以此為稽也。」認為閨房鬧著玩的事情，不足以成為滅人家國的理由，不妥。

但桓公不聽（他常常不聽管仲的）。管仲只好幫老闆出餿主意：「必不得已，楚之菁茅不貢於天子三年矣，君不如舉兵為天子伐楚，楚服，因還襲蔡曰：余為天子伐楚而蔡不以兵聽從，因遂滅之。此義於名而利於實，故必有為天子誅之名，而有報讎之實。」

白話解釋就是：你就說要去打楚國（以他們不跟周天子朝貢為藉口），回程再順便滅了蔡國（以他們不幫著出兵打楚國為第二個藉口）。這樣假公濟私，事可成矣。

《韓非子》只有引述到這兒，你會以為韓非是要表揚管仲多麼忠心又懂謀略，可以幫老闆解決他說不出口的難題。或者想表揚齊桓公還是有那麼一點理智，採取一石兩鳥之計，先伐楚再順便滅蔡；甚至，更好一點的仁德之君，最後聽勸不打蔡國了，老婆送人就送人吧，要怪就怪當初自己也太冒失了。

結果，史書紀錄了這故事的下半段。西元前656年（齊桓公三十年，蔡穆侯十九年、楚成王十六年），齊國聯合了宋、陳、衛、鄭、許、曹等六小諸侯，一舉把蔡滅了。滅完蔡，再伐楚。

也就是說，齊桓公並沒有採納管仲的意見。一點都不拐彎抹角、聲東擊西、遮遮掩掩地，把老丈人給毀了。

也許，這就是霸主的氣勢，就是小白為王、管仲為臣的原因。臣子要努力讀諸子百家學講話，迷信槍桿子出政權的國王卻不用。