主角是英國首相哈克、內閣秘書長亨弗利爵士，首相首席秘書伯納、首相政策顧問桃樂絲。

（亨弗利和巴特列特銀行總裁戴思蒙打聽金融弊案內幕）
戴：如果無能，就要夠誠實；如果奸詐，就要夠聰明。如果夠誠實，把事情搞得一團糟時大家還會幫你。
亨：如果奸詐呢？
戴：若替他們賺盡大筆利潤，沒有人會多問。…
亨：所以理想狀況是一間誠實又聰明的公司？
戴：對，如果你有遇到，通知我一聲，好嗎？

（首相和政策顧問討論如何用話術包裝一塌糊塗的經濟）
桃：失業率有下降嗎？
哈：沒有。
桃：「我們應該把打擊失業率列為第一要務」。薪資呢？
哈：上升得太快。
桃：「我們經不起繼續透支下去，世界上其他國家沒有義務贍養我們。」利率呢？
哈：太高了。
桃：您是說可能會下降？那就太好了。
哈：我沒有那種運氣。
桃：如果整個局勢是場大災難，最後一招就是揮舞英國國旗囉。「國家偉大的命運」…
哈：「在世界舞台上的獨特角色」。
桃：「盡一切努力打造一個繁榮和平的世界，為了我們的子子孫孫。」
哈：大概就需要那麼久的時間。

（亨弗利跟伯納示範如何詆毀一個人）
亨：英格蘭銀行總裁一職有消息了嗎？
伯：首相打算指派亞歷山大詹姆森，外號「清廉先生」。那算是一點好消息。
亨：是駭人的消息才對。
伯：你要試著改變首相的心意嗎？
亨：不，我會改變首相的心意。
伯：他似乎很喜歡他。
亨：我知道，我就會從這裡著手。當你想暗示某人不是理想的選擇時…
伯：你會貶低他們？
亨：第一階段是絕對支持。
伯：為什麼？
亨：不能被記住你說某人不好。你必須被視為他們的朋友。畢竟，在背後支持某人有其必要性，因為這樣才能伺機從背後捅他們一刀。
伯：但亞歷山大詹姆士是個好人，為人正直，做事又有效率。
亨：好極了，那是第二階段。列出他值得讚賞的特質，特別是那些顯現他不適任的特質，然後瘋狂讚美直到優點變成缺點，這就是第三階段，或者更棒的是，過度簡化他的觀點，幫他們貼標籤，就像你剛剛做的。
伯：你是說「清廉先生」？
亨：對。但我想我們可以再「修飾」得更好。