古代沒社群網站或即時通訊軟體，生病只有近親或同學同事知道，現在則輕易就昭告天下。小病無妨，稍嚴重些的，讀者其實愛莫能助。按讚、說幾句養生之道或介紹當事人不方便去的醫院或不可能做的療法，安慰的是我們自己，而非對方。

最近網上看到幾則認識的人的病情，件件都有些棘手，卻又只能匆匆滑過。跟我年紀差不多的朋友甲，因嚴重骨刺就診。醫生建議切除掉兩塊頸椎，用不銹鋼替換。

他說：「醫生看過片子說骨刺已刺到神經，不要再運動了，只要頭部輕微撞擊或小摔一跤，都可能讓骨刺切斷神經，導致癱瘓，醫生已不准我騎單車，也交代千萬不能做任何物理治療，說不開刀比開刀風險大太多，但他還是讓我自己決定！」

工作接觸過但不算熟的年輕乙說：「六月是近半年頭痛最少、只有一天頭痛的月份，因為吃著醫生說不能停的藥。醫生說可能是腦動脈瘤，但也可能不是，因為很小顆還要追蹤。」

久為水腫所苦，近幾個月腳麻嚴重的朋友丙，住院做了很多檢查仍查不出原因。她說：「腰椎穿刺檢查有查到神經周邊發炎，目前只能一天打三次類固醇，打五天出院。回家先服用一個月類固醇，如無效可能尋求小腿切片再治療，但那樣腳底會一輩子無感。醫生說打類固醇，副作用會先上來，如精神亢奮、失眠、發燒、水腫、口乾舌燥再加經期混亂等。只祈禱副作用後，好的作用真的會出現！」

很多療法未蒙其利先受其害，但不做，病人又有什麼妙方可自救？以佛道信仰者說來，病因除分先天、後天，還有累世因果；重症要能檢測出原因，真不容易。治病既非制度化西醫或中醫可獨攬，也才有那麼多民俗、宗教、催眠、順勢或靈性療法可著墨。

每種療派各有驗徵，足以讓信者自信，迷者自迷，痊癒者自痊癒，失望者自失望，因而延誤喪命者自喪命。

我懦弱，不擅好語安慰病人，只能在日課及憶念中，為病友多祈求。

（原刊蘋果日報名采版陳樂融專欄）