書香兩岸專欄3:讀書人的天堂,出版人的地獄

作為一個讀者,只要你沒有因為資訊爆炸、選擇癱瘓,得到「精神厭食症」,未來只會更方便、更有效率、甚至更便宜地閱讀。

想想看,沒有網絡經濟前,你就已經有去書店買書、圖書館借書、站在書店偷偷或光明正大把書看完、租書店租書或者跟別人借來讀等多種途徑。

現在有網絡了,還可以在網上訂購實體書,有些書甚至可以在網上搜到全文閱讀,當然現在也有網上分章或整本租閱的平台、或者下載電子檔後在你的手機、平板電腦或其他閱讀器上行動閱讀。

但你的時間還是有限,金錢有限,興趣一樣有限。

作為想賺錢的作者和出版社,發行渠道的一路路開通,代表的是更多的抉擇,或者,被抉擇排除在外。

實體出版業的過去,回頭書、庫存書,有其他大賣場或者特賣會可以傾銷,現在,台灣新登場的前「博客來網路書店」創辦人張天立另起爐灶的「讀冊生活網」(https://www.taaze.tw),一次經營實體書、數位出版、回頭書和二手書業務,不止震動了上游供應商,相信也會波及下游的傳統租書店、二手書店。

博客來網路書店的營業額已超越誠品和金石堂兩大書店連鎖的總和,穩坐台灣最大出版通路,讀冊網生活想要以小搏大,非得有產品與服務創新不可。讀冊能成長多快、能否如張天立期許的跨越台灣海峽,猶未可知。但至少,他跨出了困難卻關鍵的一步。

我上去網站逛了逛,甚至瀏覽了「二手書」書目的兩百頁一千多本書,發現拿出來賣的二手書質量,比我想的略高些。有很多看過的確可以不要的小說,但也有不少觀念性的好書;以目前賣的書看來,書況都很不錯,也許書況更糟的已經都流到二手書店去,或者網站知名度還低,現在的賣家甚至是讀冊生活網私下動員來的「種子賣家」,所以書況都不是破破爛爛或畫線摺角的那種舊書?

等到未來網站的名號更響,供貨的賣家變多,書種和書況肯定會起變化。那時,讀冊生活網應該追求的是吸引高品質的賣家,否則會讓「二手書區」變成「爛書區」(非書況的爛而是質量的爛),那就做不起來了。

另外,我注意到有些書是重複的,多數是同一個賣家提供數本出來賣(不知道為何他會有好幾本同樣的書?),可是也有不同賣家、不同定價的同一本書,擺在一起,我想買家肯定會先選便宜的一本吧?

讀冊的賣家固然可以享受如一般「網拍」自由定價的快樂,但如果手中的書不是熱門書,遇上供應源太多,還是得面對自由競爭。

但是,書本從以前到現在,買後感覺被騙的機率比很多其他商品,肯定小得多,因為書在過去幾乎多是開架陳列,在買之前可以反覆翻閱才決定是否去櫃臺結帳,所以,通常家裡面若有書想出清,原因不外購買年代久了,興趣或需要轉移;書的內容不禁看,或看完之後已吸收不需要再持有;其三就是搬家或空間不足,只得淘汰割愛。

在這三種情況下,會拿出來賣的書理論上應該是有一定品質的。畢竟,這些書曾經被購買過,一如在藝術品拍賣市場出現過兩三次的畫家,才容易吸引收藏大戶的注意,因為證明有人幫你買過保險之故。

在經濟前景不穩定、M型社會明顯當道的今日,我個人看好網站與賣家可以賺錢、買家又可以省錢的二手書市場,尤其讀冊生活網堂而皇之地推回頭書與二手書,在搜尋書名時也會同時秀出一本書的各種產品型態,等於是讓讀者有最大的自由去決定要購買什麼,真正做到購買經驗的再升級。

但對之前會去逛實體二手書店的人,很多是抱著撿便宜、挖寶的心態去逛,重點在「逛」,而不是已經確定要買哪一本書才去二手書店。目前網頁把二手書當成正常新書分類,整理固然方便,但其實應該可以用更科技的方式推薦給還沒有特定想法的網友某些書,或者依照他的購買與瀏覽歷史習慣,形成個性化的推薦二手書區。

當然,一如我經常說的,現在不缺書,除了第三世界外,先不分良莠,以量來說早就供應過剩。二手書服務的是個人賣家,回頭書服務的是有庫存的出版社,當這兩者的流通都更健全地建立起來,新書市場肯定會再被分食。一如各式新增的買書與讀書通路造成消費習慣改變,卻未必能增加讀書人口,反而分食實體書的市場,這是大勢,卻也莫奈之何。

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  1. 為分享閱讀的點滴,讓讀者體驗閱讀的豐富性,
    「NPO閱讀聯盟」網站http://www.nporead.org.tw/
    希望能夠轉載 您的大作
    「讀書人的天堂,出版人的地獄」,
    是否惠允註明出處、作者轉載,以光篇幅,謝謝。

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